Entrevista con Sandra Salazar

La Iniciativa de Comunicación: Por favor cuéntenos acerca del trabajo que desarrolla Voces Nuestras y la relación de la organización con la Asociación Latinoamericana de Educación Radiofónica - ALER.

Sandra Salazar: Voces Nuestras es un centro de comunicación. Es una organización sin fines de lucro que tiene ya 18 años de trabajo en comunicación participativa y para el desarrollo, en la promoción de la libertad de expresión desde la población, los sectores sociales y las organizaciones.

El trabajo de Voces Nuestras tiene por supuesto mayor proyección acá en Costa Rica, pero también tenemos algunas líneas de trabajo que son regionales. Trabajamos de la mano con otros centros de comunicación y con radios, especialmente en la región Centroamericana. Somos afiliadas de ALER.

Voces Nuestras tiene una concepción de la comunicación bastante amplia, en el sentido de que trabajamos con varios ejes temáticos y trabajamos con diferentes medios, pero, con un énfasis en radio: producción, capacitación y ahora, más recientemente, con un servicio informativo.

Uno de nuestros productos principales o productos estrella es la producción de radionovelas que se difunden en toda América Latina. Hemos realizado siete producciones, sobre diversos temas: medio ambiente, con Lomas de Pasión, que hacía énfasis en el tema de minería; violencia doméstica, con La otra cara del amor; prevención y atención de desastres, con una producción dramatizada que se llamó En tiempos de huracanes. Esta radionovela tuvo mucho éxito en la región. Se trabajó con varias instituciones en el tema de prevención de desastres; la autoría quedó en manos de la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres, una instancia de Naciones Unidas, de CEPREDENAC, una organización regional centroamericana y de la Organización Panamericana de la Salud, que financiaron el proyecto, pero la producción la hizo Voces Nuestras. Fue muy bien valorada en Centroamérica, porque se hizo después del Huracán Mitch.

También hicimos una producción muy grande que se llamó La heredera, sobre una parte de la historia de Guatemala. Esta producción estuvo especialmente dirigida a este país.

La última producción realizada fue sobre la temática de la migración. Se llama Pueblo de Paso; es una radionovela que se transmitió en 195 radios en América Latina, 95 de ellas de la región centroamericana. Debido a la buena aceptación que tuvo, este momento estamos haciendo la segunda temporada.

En torno a las radionovelas que producimos se manejan campañas completas, para promover la coordinación de trabajo entre organizaciones que trabajan en la temática abordada, la capacitación, la vinculación de actores, el trabajo comunal, etc. Cada radio lo maneja de la manera más conveniente; hay experiencias de radios que llevan a cabo campañas muy fuertes, así como radios que sólo transmiten la radionovela y hacen algunas entrevistas, o abren las líneas telefónicas para recibir llamadas de la ciudadanía. Otras emisoras aprovechan el producto y lo mercadean, logrando ingresar algún recurso para su programación. Voces Nuestras pone a disposición de las radios estos productos sin costo alguno, gracias a que son hechos con financiamiento de la cooperación. De esta forma, en lugar de tener que pagar por el producto, las radios lo pueden utilizar como una fuente de ingreso.

Por medio de estas experiencias hemos podido retomar el formato de la radionovela, que se había desactualizado, creo que en parte debido a los costos y en parte porque se creía que la telenovela venía a suplantarla. Pero hemos constatado en los últimos siete años que no es así. Una cosa son las novelas de televisión, que por lo general tienen un enfoque más comercial, mientras que otra diferente es la producción para radio, que sigue teniendo su audiencia.

En América Central especialmente la radio tiene mucha importancia. En Costa Rica no tanto, pues la población principalmente escucha radio para acceder a música y a informativos; pero en los otros países de Centroamérica, la radio sigue muy vigente, incluso es el medio de comunicación más importante en varis países.

Hemos constatado que la radionovela es un formato que sigue siendo muy apreciado por la población y por los radiodifusoras, que tiene una estructura que nos permite tratar temas desde un enfoque más de educación y de entretenimiento, que informativo. Los temas que tratamos son de actualidad, con un enfoque educativo, pero de una manera que a la gente le gusta, porque no es a manera de instructivo, sino que el contenido se plantea con el objetivo de despertar el interés y la reflexión sobre estos temas.

Esto nos une mucho con ALER, porque para la Asociación es importante tener una producción de calidad, que sea útil para la radio en toda la región y si es para todo el continente, mucho mejor.

Otro ejemplo para ilustrar el trabajo de Voces Nuestras en la cuestión radiofónica, es que el servicio informativo está en este momento produciendo una radio revista, que se llama “Vistada”. Esta es una radio revista nacional, pero queremos hacer otra revista que sea con visión centroamericana. Esperamos que llegue a ser un producto útil para las radios de toda la región centroamericana. Queremos también llegar a tener nuestra propia radio en Costa Rica, pero ese es más un proyecto a mediano plazo.

Históricamente hemos trabajado muy de cerca también en capacitación a radios, apoyando especialmente el trabajo de radios no comerciales, que son las que son afiliadas a ALER.

Un proyecto en este campo que desde 2003 empezó con mucha fuerza acá en la región centroamericana, es una iniciativa de ALER y AMARC, las dos redes radiofónicas más grandes del continente; se llamó CAESI – Centroamérica en Sintonía. Lo que buscaba era sentar las bases de una coordinación regional, de un trabajo en red de las radios y de algunos centros de comunicación en Centroamérica. Este proyecto lo queremos retomar ahora, no sabemos todavía con qué nombre, sobre todo para fortalecer la red informativa, pues hay un consenso al que las radios han llegado y es que es muy importante fortalecer el sistema informativo regional. En eso estamos haciendo énfasis este año con ALER en la región.

CILA: ¿Cuál es la importancia de la afiliación de Voces Nuestras a ALER?

S.S.: Creo que es una relación de mutuo interés y mutuo beneficio. Estar en una red como ALER nos permite tener un contacto cercano con las radios, estar bien conectados con todo el movimiento de radios en América Latina, tener acceso a contenidos generados por ALER, estar al tanto de nuevas tecnologías, de cambios tecnológicos y en general, formar parte de una red. Ese sentido de pertenencia da confianza y solidez a una organización como Voces Nuestras, pequeña, pero con una proyección bastante amplia. Nos fortalece y nos complementa en muchos aspectos.

La reciprocidad se da en que nosotros como centro de comunicación también aportamos a las radios: colocando productos interesantes como radionovelas y esperamos que pronto también con la revista informativa centroamericana; y generando espacios de participación. Por ejemplo en abril de este año estamos organizando un taller mesoamericano sobre realidad regional, dentro del cual se analizará el trabajo que actualmente se adelanta en el tema de comunicación, especialmente en lo relacionado con la migración y la vulnerabilidad socioambiental. Nos parece que estos dos temas tienen una misma raíz que es el modelo económico y político neoliberal, que nos está generando consecuencias bastante graves. Con ALER los hemos identificado como temas de interés para el trabajo de las radios, en sus agendas informativas locales.

Este tipo de eventos enriquece nuestro trabajo, porque tenemos la perspectiva local y nacional de las radios, pero también una visión centroamericana, que nos permite entender qué es lo que está pasando y por qué tenemos tantos problemas en común.

Esa perspectiva es la que queremos trabajar con la red de ALER más en profundidad, así como la posibilidad de generar y circular más información sobre estos temas también a nivel regional. Por eso es que estamos pensando en la construcción de una red informativa. No es una cosa totalmente novedosa, hemos tenido algunos esfuerzos en el pasado, pero hay que darle nueva vigencia, afinar los mecanismos de coordinación entre todas las participantes de la Red ALER y sostenenerla.

Entonces, sentimos que hay mucha complementariedad entre lo que es Voces Nuestras como un centro de comunicación, ALER como una red y Voces Nuestras como parte de esa red.

CILA: ¿Cómo ve el panorama de la radio comunitaria, educativa o popular en Centroamérica en este momento?

S.S.: En Centroamérica seguimos necesitando de la radio porque este medio tiene la virtud de que está más inmersa en el contexto local, es parte de la realidad local, trabaja más de cerca con organizaciones locales, nacionales y regionales. Tiene esa posibilidad y capacidad de responder a necesidades de información en lo local.

La otra razón es que la propiedad de las radios es una propiedad más diversa. Todavía tenemos radios que pertenecen a organizaciones sociales, a instituciones, a grupos comunales, hay radios privadas que son también de gente de las mismas comunidades; la propiedad de la radio está más diversificada, aunque también hay por supuesto radios que son propiedad de monopolios.

Si hablamos de otros medios, por ejemplo de televisión y periódicos, ahí vemos otra realidad. Estos son medios muy costosos de adquirir y mantener, entonces están en manos de empresas grandes. Sobre todo en Centroamérica estamos viviendo la monopolización: grandes empresarios que tienen cantidad de radios, canales de televisión y periódicos.

Entonces hay más acceso en la radio, que en otros medios, bien sea porque la población tiene más cercanía con este medio, o porque tiene incluso propiedad. Esto se ve mucho por ejemplo en Guatemala, en El Salvador, en Nicaragua, donde hay diversidad de emisoras comunitarias.

La radio sigue siendo un medio necesario para que la sociedad civil y la sociedad organizada, los movimientos sociales, por ejemplo, puedan contar con un medio para transmitir sus puntos de vista, para expresarse, para denunciar, para colocar la agenda informativa que les resulta propia.

Los medios comerciales y los medios monopolizados tienen su propia agenda informativa y es una agenda que coincide totalmente con la de los grupos de poder. Por ejemplo, ahora que tenemos Tratado de Libre Comercio recién firmado en casi toda Centroamérica - en Costa Rica hasta ahora estamos en proceso con toda una experiencia de referendo muy interesante – nos dimos cuenta de que los medios privados, las grandes empresas de medios respondían a esa agenda, a esas prioridades informativas de los empresarios que están impulsando el TLC con Estados Unidos. Y que los sectores opositores al TLC no tienen cabida en la agenda informativa. Ahí tenemos una exclusión de lo que es el punto de vista y la agenda informativa de los movimientos sociales en los medios tradicionales o comerciales. Por lo tanto, necesitamos alternativas. Y la radio nos presenta alternativas de comunicación y mediáticas para organizaciones y movimientos sociales.

CILA: Frente a ese panorama, ¿cuáles considera que son los principales desafíos para ALER y sus afiliadas en la región?

S.S.: Como mencionaba antes, ALER nos abre un espacio muy interesante, porque gestiona recursos y nos facilita su base tecnológica para intercambiar información. Este trabajo de red que nos facilita ALER, favorece la sostenibilidad de las organizaciones y las radios que estamos afiliadas.

Creo que sin embargo, sigue vigente el desafío en torno a cómo las afiliadas de ALER podemos ser más sostenibles en todo sentido. Cómo hacer por ejemplo que las radios estén más vinculadas a los movimientos sociales, es decir, lograr sostenibilidad política y social; cómo hacer para que las radios y centros de comunicación estén mejor articulados en el nivel Centroamericano; y que las radios puedan generar sus propias estrategias de sostenibilidad financiera. Sabemos que hay radios que apenas subsisten, hay otras que han logrado fortalecerse, pero hay muchas que todavía se mantienen en un nivel mínimo de trabajo porque no tienen suficientes ingresos y porque la competencia es muy fuerte con otros medios y con las radios comerciales.

Para mi esas áreas representan aspectos en los que tenemos que estar trabajando de forma permanente como afiliadas, que somos las que formamos ALER. La Secretaría Ejecutiva nos impulsa mucho, pero tal vez pueda ser un error creer que todo hay que gestionarlo desde la Secretaría Ejecutiva. A mi me parece que las afiliadas necesitamos aumentar nuestra iniciativa de cómo articularnos en la región. Y creo que así se entiende, pero a la hora de ponerlo en práctica es cuando se presentan las dificultades que debemos superar.

El objetivo es que las organizaciones sociales podamos trabajar con mayores capacidades en cuanto a incidencia política, difusión, educación y articulación social. Aunque ya la comunicación se acepta y se asume como una prioridad y como una necesidad, todavía las organizaciones no tienen las capacidades suficientes. Todavía hay mucho por hacer.