Globalización de la periferia: los desafios de la migración transnacional para el desarrollo local e

Globalización de la periferia: los desafios de la migración transnacional para el desarrollo local en América Central

Por Katharine Andrade-Eekhoff y Claudia Marina Silva-Avalos.
Katharine Andrade-Eekhoff trabaja como investigadora de FLACSO-Programa El Salvador desarrollando estudios en los temas de desarrollo local y descentralización, migración internacional, y mercados laborales. Recibió su maestría en planificación urbana de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA).

De acuerdo con el censo nacional de 1992, el municipio de San Antonio Pajonal, en el occidente de El Salvador tiene una población de aproximadamente 3,800 habitantes. El alcalde estima que aproximadamente el 80% de los votantes registrados en el padrón electoral, viven en Los Ángeles, California. Por otra parte, el alcalde de San Sebastián, también en El Salvador considera que la asociación de migrantes en Los Ángeles es un segundo concejo municipal con el cual él puede trabajar para proveer agua, educación y otros proyectos de infraestructura básica para la población. Las comunidades Garifunas a lo largo de la costa atlántica de Guatemala, Honduras, y Nicaragua, han establecido fuertes lazos culturales entre sí y con los miembros de la diaspora en Brooklyn, Nueva York y Los Ángeles, California.

Por otro lado los grafittis de pandillas juveniles nacidas en Los Ángeles, tales como la mara salvatrucha (MS) o la mara de la 18th Street, pueden ser hallados en ciudades y pueblos en el sur de México, Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador. Estos son diversos ejemplos de las diferentes maneras en que una "silenciosa" globalización de los territorios periféricos está afectando a la población centroamericana por medio de la migración internacional.

La migración internacional por razones laborales desde y hacia América Central no es nueva; pero el volumen y las dinámicas de los procesos han crecido exageradamente durante las dos últimas décadas generando cambios dramáticos en los hogares que conviven en distintos territorios, muchas veces traspasando las fronteras nacionales. Claramente los flujos que van y vienen entre los que están aquí y allá, tiene una influencia dialéctica. Todavía falta mucho por explicar sobre las implicaciones de estos procesos en el tejido socio-productivo local de las regiones emisoras. Parece como si a pesar de décadas el aumento en la migración laboral internacional, principalmente a los Estados Unidos, los políticos, los líderes comunitarios, los directores de ONGs y los académicos apenas comienzan a darse cuenta de la magnitud de los cambios que están ocurriendo pero sin una comprensión completa de las implicaciones de cara a las políticas y programas nacionales, internacionales y en particular locales.

¿Qué significa en términos de una ciudadanía efectiva que el 80% de los votantes registrados de un municipio dado vivan en Los Ángeles? ¿Cuáles son las implicaciones políticas y de desarrollo de tener "un segundo concejo municipal" que vive en otro país? ¿Cuáles son las relaciones socio-culturales que se han transformado por la migración internacional? Las formaciones de pandillas observadas a través de América Central ¿son parte de un tejido de mucha cercanía o son meras imitaciones facilitadas por la gran penetración de los medios estadounidenses y la deportación de jóvenes centroamericanos de las calles periféricas de Los Ángeles? Con este trabajo buscamos ofrecer un marco que sirva para el futuro análisis de estos importantes hechos. Para cumplir este objetivo, comenzaremos con una revisión de lo que se conoce actualmente acerca del fenómeno de las comunidades transnacionales como resultado de la migración laboral internacional en El Salvador, Nicaragua, Guatemala y Honduras.

También hemos llevado a cabo una extensa búsqueda de bibliografía en la región que recoge el material publicado así como el no publicado.

Para complementar estas fuentes secundarias, se realizaron una serie de entrevistas en cada uno de los países. También se llevo a cabo entrevistas con líderes migrantes así como académicos en Los Ángeles y Nueva York. Estas entrevistas se llevaron a cabo entre noviembre 2002 y febrero 2003. En nuestro intento de proporcionar una vista general de los cuatro países, los lectores advertirán que muchas de las referencias y ejemplos presentados son de El Salvador y Guatemala. Esto se debe a varios factores: en primer lugar, nuestro conocimiento acumulado se ha enfocado principalmente en la migración salvadoreña seguido por la migración guatemalteca, pero la relativa falta de investigaciones que se ha llevado a cabo en Nicaragua y Honduras es aún más determinante en este aspecto. La excepción aquí está en el excelente trabajo hecho sobre la migración nicaragüense a Costa Rica. Pero sobre todo la información sobre Honduras es notablemente poca.

Una revisión rápida del anexo bibliográfico refleja estas tendencias generales. Esto en ninguna manera significa que la migración y los fenómenos transnacionales de Honduras sean menos importantes; más bien es porque se sabe menos acerca de las verdaderas dinámicas de ellos.

Este documento se ha organizado en seis secciones principales. La primera ofrece un marco conceptual para entender las comunidades transnacionales y su articulación con la migración laboral internacional. La segunda sección proporciona un contexto regional e histórico de la migración internacional en El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras. La tercera sección analiza los tipos de redes transnacionales comunitarias y sus campos de acción en la región. Seguido se presenta una revisión de los actores que hacen funcionar las redes de las comunidades transnacionales en América Central. La quinta sección se enfoca específicamente en la relación entre la juventud y los fenómenos de migración laboral internacional. La parte final del documento analiza las respuestas de los gobiernos centroamericanos, tanto a nivel nacional como local, ante el surgimiento de territorios y relaciones sociales transnacionales. Hay cuatro anexos que complementan este texto:

• 1) una lista de las entrevistas que se llevaron a cabo,
• 2) las referencias bibliográficas ordenadas por país,
• 3) sitios web utilizados, y
• 4) tablas de datos de la información del censo de EE.UU. entre 1990 y 2000 sobre el número de migrantes de los cuatro países en varios estados y ciudades.

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Katharine Andrade-Eekhoff
E-mail: flacsoelsalvador@flacso.org.sv