Educación y Comunicación Ambiental EyCA, una oportunidad para Bolivia

Educación y Comunicación Ambiental EyCA, una oportunidad para Bolivia.

Por:Equipo GreenCOM, USAID

USAID inició GreenCOM en 1993 con el mandato de aplicar un conjunto de técnicas demercadeo social y comunicación a los temas ambientales. Estas técnicas han probado ser unapoderosa herramienta para producir cambios de comportamiento en planificación familiar, saludpública y transferencia de tecnología agrícola. USAID estaba convencida de que tales técnicasserían igualmente exitosas para promocionar, moldear y mantener el complejo conjunto decomportamientos requeridos para lograr un manejo sostenible de los recursos naturales,conservar la biodiversidad y manejar mejor la contaminación industrial y urbana. Con estemandato, GreenCOM se basó en cuatro disciplinas complementarias para formular su enfoque:mercadeo social, comunicación ambiental, educación ambiental y participación pública. Elproyecto ha tenido la oportunidad de aplicar este enfoque en 28 países, demostrando que laEyCA puede aumentar el impacto, mejorar la participación y tener una influencia positiva en lasacciones de los programas ambientales y de recursos naturales en todo el mundo(1).

La EyCA es una herramienta efectiva y comprobada para promover, moldear y mantener lasacciones requeridas para llevar a cabo un manejo de los recursos naturales que conduzca alcrecimiento económico. Durante la última década, del estudio científico de la EyCA parapromover cambios de comportamiento han surgido una serie de normas y enseñanzasinternacionales. Estas enseñanzas han sido producto de 20 años de experiencia conintervenciones de comunicación en gran escala en todo el mundo. Sin embargo, las experienciasmás recientes de EyCA en América Latina, específicamente en El Salvador, Ecuador, Panamá yNicaragua, son particularmente pertinentes para Bolivia.

A continuación se resumen las enseñanzas más apropiadas para la aplicación de EyCA en el contexto boliviano:

1. Abordar las políticas, la tecnología y el comportamiento
   Las estrategias exitosas de EyCA abordan estos tres componentes interactivos. Durante las dosúltimas décadas, el estudio científico del cambio de comportamiento y la comunicación hademostrado que los programas son más efectivos cuando tienen la capacidad de anticipar e influir la dinámica entre estas tres grandes áreas. Bolivia ha hecho avances significativos en lo que se refiere a crear nuevas políticas y leyes en apoyo de sus metas ambientales. La EyCA puede crear una mayor conciencia sobre estas leyes y regulaciones, y sobre los deberes y derechos que conllevan. Es así como puede motivar a una sociedad bien informada para que exija la aplicación de tales leyes. La EyCA puede promover,acelerar y fortalecer la transferencia tecnológica y la adopción de modos de sustento alternativos.Por último, la EyCA puede apoyar a grupos e individuos para que ensayen, adopten, mantengan y promuevan acciones en favor del medio ambiente.


2. Centrarse en el comportamiento
   Las estrategias exitosas de EyCA se centran en comportamientos que favorezcan al medioambiente, y en los factores que los determinan. Información, conocimiento y una actitudpositiva no son suficientes para lograr un cambio de comportamiento. La experiencia que handejado miles de campañas de información pública ha mostrado que una mayor concienciapública o el fomento de actitudes positivas con respecto a un problema o tema no asegura que la gente vaya a actuar inspirada en el nuevo conocimiento o en una mayor conciencia. A pesar de que existe un mayor conocimiento y actitudes positivas, muchas personas actúan de una formaque ellas mismas consideran incorrecta.
   
   Los programas más efectivos de EyCA abordan los factores específicos que influyen en lasacciones (o interacciones) de la gente. Tales factores varían. En algunos casos, es posible que no existan leyes y políticas, o que en caso de que existan impidan la realización de acciones favorables al medio ambiente. En otros casos, es posible que las personas no posean las tecnologías o medios de sustento alternativos que les permitan cambiar su actuación frente a los recursos naturales. También es posible que carezcan de las destrezas que requieren para llevar acabo acciones favorables al medio ambiente. Asimismo, es posible que las normas sociales presionen a las personas para que actúen en forma ambientalmente desfavorable. En algunos casos no se necesita cambiar el comportamiento, sino más bien consolidarlo y reforzarlo. En otros será necesario generar nuevos comportamientos.
   
   Los programas efectivos de EyCA se valen de los hallazgos de la investigación de audienciaspara identificar aquellos factores específicos que mayor influencia tienen en las accionesfavorables deseadas. A través de ellos es posible desarrollar estrategias amplias que abordenestos factores: crear una mayor conciencia, desarrollar destrezas, crear mejores productos yservicios, formular mejores políticas, y construir sistemas de apoyo social (medios decomunicación, grupos, vecindarios, religión, escuelas, comunidades) que premien y refuercenestos comportamientos deseados.


3. Poner las audiencias al timón
   Las estrategias exitosas de EyCA son dirigidas por las audiencias, más que por eleducador/técnico, por los materiales o por eventos específicos. Una etapa crítica en el Modelode Comportamiento es la investigación de audiencias. En Bolivia, la EyCA debe valerse de lainvestigación de audiencias (cualitativa, cuantitativa y de técnicas de participación) para entender por qué la gente hace lo que hace en la actualidad y cuáles son los factores específicos a ser abordados a través de los componentes del programa para influir en esas acciones. La EyCA efectiva usa la investigación de audiencias para establecer y entender lo que la audiencia meta quiere y necesita, para después ajustar los componentes del programa con el fin de satisfacer esas necesidades.
   
   Una EyCA efectiva no solamente suministra información y materiales para las audiencias meta;es un proceso participativo a través del cual se confiere poder a las personas para queidentifiquen y prioricen sus necesidades y problemas ambientales, para que busquen y organicen la información relativa al problema, y para que la utilicen para tomar decisiones sobre las mejores acciones a seguir en la resolución del problema. La EyCA es una herramienta que puede ayudar a la gente a tomar decisiones informadas, y a buscar, organizar y usar los datos para mejorar su proceso de adopción de decisiones.


4. Aplicar un proceso sistemático de EyCA
   En las estrategias de EyCA se aplica un proceso sistemático que incluye cinco pasos: hacer un dignóstico, diseñar/planificar, ensayar y perfeccionar, implementar, y monitorear/evaluar.Este proceso, que se ilustra en el Gráfico 3, crea una comunicación participativa de doble vía con las audiencias meta que permite a los comunicadores perfeccionar la estrategia con el paso del tiempo y en respuesta a las necesidades cambiantes de esas audiencias.


5. Repetir muchas veces un núcleo coherente de mensajes a través de canales integrados
   Las estrategias exitosas de EyCA identifican y repiten un núcleo coherente de mensajes con unafrecuencia suficiente como para que la(s) audiencia(s) meta puedan estar expuestas a ellos,comprenderlos y actuar en conformidad. La comunicación masiva, la impresa y la interpersonalse integran y apoyan el desarrollo y suministro de servicios, tecnologías y productos que ofrecen alternativas para aquellos comportamientos contrarios al medio ambiente.


6. Valerse de la persuación
   Las estrategias de EyCA se valen de la persuación para hacer hincapié en los beneficios quelas audiencias meta recibirán como resultado de sus acciones. La EyCA puede mejorar laspercepciones de la gente sobre tales beneficios, al tiempo que reduce aquéllas sobre los costos de acciones ambientales específicas. La EyCA efectiva se dirige tanto a la mente como al corazón de sus audiencias.


7. Usar un enfoque estratégico de largo plazo
   Las estrategias exitosas de EyCA dan tiempo suficiente para que la gente tome conciencia de lanecesidad de emprender acciones favorables al medio ambiente, y para que ensaye, adopte ymantenga esos comportamientos a lo largo del tiempo. Tales estrategias también programan untiempo suficiente para influir en los cambios de comportamiento de un número suficiente depersonas de manera que se logre un impacto real y significativo en el campo ambiental.

Notas
1. Brian A. Day y Martha C. Monroe, Editores, " Environmental Education and Communication for a Sustainable World, Handbook for Practitioners" (USAID/Academy for Educational Development, 1999).

Fuente
"Nuevas Herramientas de las Ciencias Sociales para el Trabajo de campo en conservación".UICN, Septiembre de 2003.

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