Children and AIDS: A Stocktaking (Niñez y SIDA: Un Inventario)

El informe “Children and AIDS: A Stocktaking” resume los progresos que se han hecho para beneficiar a los niños desde que las Naciones Unidas pusieron en marcha, en octubre de 2005, la campaña "Únete por la niñez, Únete con la juventud, Únete para vencer al SIDA", bajo el liderazgo de UNICEF.

El informe destaca los avances en materia de acceso al tratamiento por parte de los niños que viven con el VIH/SIDA, lo que se debe a mejores técnicas de laboratorio, mayores destrezas por parte de los trabajadores de la salud, precios más bajos de los medicamentos y recetas más sencillas. Varios países –entre ellos Botswana, India, Rwanda, Sudáfrica y Tailandia– han ampliado la prestación de tratamiento a los niños, gracias a que los están atendiendo en los mismos sitios donde tratan a los adultos.

Así mismo, el documento hace manifiesto el hecho de que la prevención se está centrando cada vez más en estrategias dirigidas a los adolescentes y a la gente joven en mayor situación de riesgo, grupo que incluye a las mujeres. En el mundo entero, más mujeres jóvenes que hombres jóvenes contraen la infección; por ejemplo, en Côte d’Ivoire y Kenya esa relación es de cinco a uno.

Nueva evidencia sugiere que la disminución de la prevalencia del VIH en Kenya, en las zonas urbanas de Côte d’Ivoire, en Malawi y en Zimbabwe, así como también en las zonas rurales de Botswana, ha sido producto de la adopción de comportamientos sexuales más seguros por parte de los jóvenes. Encuestas realizadas en más de 70 países revelaron que 16,5 millones de personas se sometieron a pruebas de detección y acudieron a los servicios de orientación psicológica en 2005, mientras que en 2001 esa cifra fue de aproximadamente 4 millones de personas.

Según el informe, la disparidad en el acceso a la enseñanza entre los niños huérfanos y aquellos cuyos progenitores están vivos se ha reducido significativamente en varios países, en parte gracias a la abolición de los gastos de escolaridad. El documento explica que recabar datos y clasificarlos por género y grupo de edad es una de las maneras más importantes, sencillas y eficaces de incluir a la niñez en los programas para combatir el SIDA. Este informe utiliza por primera vez una línea de base que sirve de referencia para evaluar los datos recientes, lo que permite identificar las tendencias relacionadas con la infancia y el VIH/SIDA.